Antecedentes

La Biblia (Hechos de los Apostoles) menciona que cuando San Pablo -nacido en Tarso, Cilicia-  fué objeto de acusaciones en tierras israelitas, apeló al César romano. La apelación  fué posible porque Pablo detentaba la ciudadanía romana, privilegio que en esa época tenian pocos de los nacidos fuera de Roma. Posteriormente -en el año 212 de nuestra era- el Emperador Antonino Caracalla por medio de un edicto concedió la ciudadanía romana a todos los habitantes del Imperio.

Aunque la ciudadanía es una institución  griega, fueron los romanos quienes la perfeccionaron y difundieron en la antiguedad imprimiéndole efectos jurídicos permanentes.

Concepto moderno.

Ciudadano es un vocablo especifico que se emplea en sentido politico para designar al  miembro de una nación o comunidad de naciones (verbi gratia: Mexico, la Unión Europea) sujeto a las obligaciones, derechos y privilegios contemplados  para dicha jurisdicción.

Los derechos, privilegios e inmunidades y las obligaciones ciudadanas estan enumerados o implícitos en la constitución y las leyes. Uno de los derechos mas visibles es el sufragio para elegir autoridades gubernamentales. Tambien pueden emitir su voto en referendum, plesbicitos, etc. Los deberes incluyen la lealtad y la obligación de defender al país, el cumplimiento de las leyes, y el pago de los tributos.

 Ciudadania americana. Ius solis y ius sanguinis. Personas juridicas.

De hecho son ciudadanos americanos los nacidos en su territorio o naturalizados segun la ley aplicable. En los Estados Unidos éstos tienen dos ciudadanías: la ciudadanía americana y la del estado de residencia. La ciudadana americana es la dominante. La persona que no es ciudadana americana no puede ser ciudadana de uno de los estados. Ademas del reconocimiento de ciudadania a los naturalmente nacidos en territorio americano segun la doctrina del "ius solis", la legislacion americana contempla la doctrina del "ius sangunis"  donde la nacionalidad del nacido depende de la de sus padres, aunque el nacimiento se haya producido fuera del territorio americano. En esos casos rige la ley estatuta vigente al momento del nacimiento para la adjudicacion de la ciudadania derivativa.

 El concepto de ciudadanía se extiende parcialmente a personas jurídicas. Se dice, por ejemplo, que una Corporation es “ciudadana” del estado donde mantiene su principal lugar de negocios. Curiosamente la Corporation del estado americano vecino o ubicada en cualquier otro país es considerada igualmente como “extranjera” (foreign corporation) segun la clasificación técnica en uso.

Ciudadania y nacionalidad americana

Ciudadanía es un término frecuentemente intercambiable con nacionsalidad, pero -strictu sensu- no es idéntico, por lo menos segun los fines de la   INA (Immigration and Nationality Act)..Se puede ser nacional de los Estados Unidos sin ser ciudadano. La ley enumera los casos. Por ejemplo: la persona nacida en alguna posesion de ultramar (Samoa) es nacional, pero no ciudadano. El extranjero incorporado en la Fuerzas Armadas de los Estados Unidos -que debe obediencia a la autoridad militar- es considerado nacional pero no ciudadano hasta que adquiere formalmente la ciudadnia mediante la naturalizacion.

El caso de la Unión Europea

Quizás el más claro ejemplo del cambiante sentido de ciudadanía está dado en la flamante Unión Europea. Naciones que  tiempo atrás se desangraban en luchas fratricidas entre los humeantes escombros de una guerra, hoy  trabajan coordinadamente para el bien comun de sus habitantes. Todo es difícil y el camino a recorrer es largo. Llevará mucho tiempo, duro trabajo, pruebas, éxitos y fracasos. Pero ya están dados los primeros pasos en la direción correcta.

Entre tantas dudas que naturalmente brotan en un proyecto complejo el concepto de ciudadanía -aun cuando todavía en evolución- es uno de los  desafíos  afrontados por los creadores de la Unión Europea.

Ciudadanía de la UE. Derechos. Libre movimiento territorial.

Algo políticamente impensable en décadas pasadas hoy ha visto la luz concurrentemente con:

- la Union Monetaria  creada por el Banco Central Europeo mediante el uso del Euro como moneda comunitaria,

- el Parlamento Europeo (todavía con escasas competencias y aun no electo por los ciudadanos aunque lo será en el futuro) 

-  el derecho de votar en las elecciones y formar parte de gobiernos locales del lugar donde se reside, cualquiera sea el pais de la UE.

El derecho mas notorio que tienen los nuevos ciudadanos es el movimiento libre de personas en todo el territorio de los países miembros de la UE. Otros derechos incluyen el de peticionar al Parlamento Europeo, el de presentar reclamaciones  al Ombudsman Europeo, el de tener--fuera de Europa- apoyo diplomáatico de terceros países de la UE  cuando el país de origen del ciudadano no lo tuviera, el derecho de escribir al Parlamento en el idioma de cualquier pais miembro y ser contestado en ese idioma..

La ciudadanía europea no impone obligaciones a los ciudadanos como lo hacen las ciudadanías nacionales clásicas y se compromete a la no discriminación de ciudadanos por razones de país, raza, religión, creencias, sexo, incapacidades, o edad.

La ciudanía europea acordada en el Tratado de la Unión Europea en 1992, mas conocido como Tratado de Maastrichit (ciudad de Holanda en la cual se firmo el documento) , fué ratificada por el Parlamento Europeo luego de dificultosas negociaciones. Es una etapa del proyecto gradual de integración propuesto por Monnet. Busca la toma de conciencia de una identidad europea en construcción, que incluirá muchos retoques para  imponerse definitivamente como nuevo status legal. Un periodo de acostumbramiento será necesario para los europeos que todavía se sienten alemanes, franceses, italianos, austríacos,  españoles, griegos, portugueses, mas que ciudadanos de la Unión Europea.

El futuro de la ciudadanía europea y su evolución correrá -eventualmente- la suerte de otros emprendimientos socio-económicos en que se encuentra

comprometida la comunidad. En el aspecto legal lo mas importante seran las normas constitucionales que en definitiva sean aprobadas por la UE.

El ingreso ya concretado de nuevos países miembros y la consideración de incorporar a otros adicionales que desean asociarse seguramente influirá en el desarrollo inmediato de los derechos individuales.